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    世安被山勇一脚踢开，从这一脚的速度和力度上分析，知道来人非同寻常，不是一般的地痞流氓所能比拟，因此也谨慎起来，两手紧握铁拳，上下打量着山勇。

    在洪世安眼里，对方三人乃是无籍恶棍，自己有义务除恶务尽，今日虽不一定要打死对方，但是一定得打服他们，不能让其再危害世道了。在山勇眼里，对方屡次打败自己兄弟，这次又亲眼看见他折磨四弟，今日务必替兄弟报仇，不打死也得打残眼前这懵懂少年。

    二人正对视时，洪世安见脚边有一张木椅，飞起一脚将椅子踢向山勇，山勇上身一偏躲过，同样飞起一脚，将另一把木椅回踢过来，洪世安一动不动，待椅子近身后，对着木椅一拳打去，木椅被击得支零破碎。山勇见了暗暗吃惊，眼前的少年轻轻一拳就将木椅打烂，且神色自然，沉稳自信，看来是一个深藏不漏的武林高人。

    但山勇得遇高手，斗志更浓，纵身一跳，从饭桌上飞来，世安也挥拳迎上，二人一来一往，一拳一脚地恶斗起来。

    山勇和世安，拳如铁锤，所触之物皆为粉碎，腿似钢柱，横扫之处凳椅翻飞。一会儿功夫，店内饭桌、木椅、酒坛、碗碟均被打得稀巴烂，只看得林源和叶阳眼花缭乱，暗暗惊诧。

    高手过招，胜负只在须臾。

    二人谁也不敢大意，因为他们都知道，今日这番争斗，稍有闪失性命休，瞬间差错化厉鬼。

    一个恶龙、一个猛虎，几番较量，难分雌雄，山勇平生第一次遇到真正的敌手。

    屋内打得热火朝天，屋外也有不少胆大好事者在门缝里看热闹。过了许久，只听有人喊道：“捕快来了！”门外的人群飞也似散开。

    原来武昌府推官得报，有人在饭店内斗殴，遂命捕快三十多人带着刀棒赶来捉拿凶徒。

    林源听到喊声，赶紧趴在门缝里向外张望，连忙叫道：“二哥，有官差。”山勇闻言停手，迅速靠窗一看，只见几十个捕快正朝饭店奔来。山勇虽然并不惧怕，但深知与捕快交手之后定然会破坏大哥的计划，遂喊道：“从后窗跑。”

    林源和叶阳一听，兔子似地打开后窗一跃而去，山勇给世安抛下一句“改日再争输赢”后，也跳出窗外遁走。世安见状，暗想：“我有案底在身，如是捕快盘查，难免不露破绽，我也走为上策，以免连累丹丹他们。”注意打定，亦呼的一声跃窗而去。

    世安刚走，捕快们破门而入，丹女知道世安有官司在身，不敢实说，只是推说两伙客人在饭店内斗殴，如今人已跑了，那为首的捕快见后窗打开，带着众人出了饭店，急急地朝屋后追去。

    山勇与林源、叶阳对这附近倒是很熟悉，在巷子里穿来穿去，很快就回到客栈。

    唐海正在屋内，看到山勇留下的纸条，正准备出门，却见三个兄弟匆忙回来。

    山勇关上房门，将事情经过跟唐海细说了一遍。唐海想了想，问道：“可知少年姓名？”

    叶阳道：“他叫洪世安。”

    唐海说：“世安，世安，可世道不安呀，难道，此人也是位怀才不遇的同道之人！”

    叶阳狠狠地道：“大哥，我想把此人给做了。”

    唐海笑了一笑道：“四弟，如果此人要害你性命，容易吗？”

    叶阳一楞，今天自己已被制服，如果这少年真要害自己，那是易如反掌的事。林源回答道：“我看此人并非歹毒之人，我和四弟昨日与其交手就已经吃亏，但他并未加害，今日四弟又被他锁住，如果此人狠毒一点，只怕我和四弟都会遭殃。”

    唐海说道：“这就对了，既然此人良善，我等如果要他性命，岂不有违天道？”又回头问山勇道：“二弟，此人手段如何？”

    山勇沉默一会，回答：“不在我下。”

    唐海一惊，长长地“哦”了一声道：“真乃英雄出少年，没想到这武昌城中竟有如此人物。”

    3

    世安在外转了一圈，不敢擅自回饭店，跑到楚望台上闲游。这楚望台是太祖时期楚王朱桢为表达对父母的思念所建，世安登上筑台，远眺西方，想起父母妹妹，不禁潸然泪下。

    眼看天快黑了，世安下了楚望台来到中和门，漫无目的地到处闲走，忽觉背后一人猛地将自己抱住，回头一看，却是泪眼汪汪的丹女。世安转身，一边抚摸着丹女黑云，一边柔声问道：“怎么了？”丹女只是哭泣，并不言语，这更加急坏了世安，莫非又出什么事了？

    “丹女，是不是那几个坏人又来欺负人了？”

    “不是那个坏人来了，而是有个坏人走了。”

    “哪个坏人走了？”

    “你，你这个坏人，我以为你这个大坏人不管我远走他乡了。”

    “呵呵，怎么可能，只要你不赶我走，我是不会走的。”

    “讨厌，我从晌午找你一直找到天黑，我都急死了，你却在这里悠闲，你敢说你不是大坏人？”

    “我们回去吧。姑姑他们会着急的。”

    丹女拉着世安的手只顾欢快地在人流中往前窜，快到饭店时，世安赶紧将手挣开，丹女奇怪的看着世安，心中大为不快，一把抢过世安的手抓住不放，嗔道：“干嘛？”世安轻声道：“姑姑在门口呢。”丹女举头一望，姑姑张兰梅正站在饭店门口一边嗑着瓜子，一边望着二人窃笑。丹女羞得满脸通红，赶紧甩开世安的手，做出一番不理状，自己一个人扭扭捏捏来到饭店门口。

    姑姑笑道：“死丫头，还不快去帮忙，我都累死了。”丹女羞于回话，做贼似地钻了进去。世安来到门口，很不自在的叫了声“姑姑”，也低着头溜了进去。

    3

    夜已深，饭店里的客人陆续离开，仅有一穿着华丽袖衫的中年男子仍在喝酒。此人要了许多菜，却一个人吃，眼看店里已无客人，那人愧歉地道：“不好意思，就因我一人，让各位不能早点打烊歇息，来，结账。”

    刘小苟、张兰梅、丹女、世安哪见过如此有礼貌的客人，刘小苟忙道：“客官不必着急，慢慢吃，慢慢吃。”

    张兰梅也道：“客官来我们店里吃饭，当然要吃的尽兴，哪能中途而归，客官但吃无妨。”

    那人道：“店家和伙计劳累了一天，也当早时歇息才是，明日还得早起。来，伙计，结账吧。”

    那人说着向世安招手。世安走上前去，略微看了桌上的菜盘道：“一共一百二十文。”那人赶紧掏钱给了世安，然后离开饭店，朝大街上走去。

    第二天晚上，那人又来吃饭，点了许多酒菜独饮。这人虽然富贵，但没半点儿富贵人的傲气，一副和蔼可亲模样，大家都甚喜欢。那人见大家空闲，偶尔也与刘小苟、张兰梅、世安、丹女等人闲聊几句。

    张兰梅道：“客官口音似非武昌本地人。”

    那人拱手道：“大姐，在下贵州人，昨日才来武昌，准备做点药材买卖，因住在对面街上的客栈里，到你饭店来方便，只怕日后要常来叨扰。”

    张兰梅喜道：“客官能常来本店，那是本店的喜事。”

    那人又吃了一会，张兰梅眼看客人所剩不多，就开始盘算着一日来的收入，丹女道：“姑姑，昨日打烂不少桌椅，店里应该再添置一些新的。”

    张兰梅道：“明天你去城西李木匠处定做几张就是。”

    丹女道：“好。”

    张兰梅知晓侄女心属世安，有意成全，又微笑着补充道：“带上世安哦。”

    丹女一听，明白姑姑心思，羞得满脸通红，说道：“才懒得带他去呢。”

    姑姑咯咯一笑道：“我是让他去扛桌凳，你想哪里去了。”

    丹女更羞，道了声“我自能扛”，自个儿跑进厨房去了。

    那人又是吃到店里空无一人时才结账走人。世安关了店门，打扫了桌凳地面，待众人都去睡了后，才将几张桌子拼凑起来当成木板床躺下休息。

    4

    城西的李木匠手艺精湛，做出的家具既精巧又牢固，且价格公道，因此在武昌城内有许多老主顾。丹女和世安看了很多，最后选了一个样板让李木匠照做十套，正准备预付订金，突然前面一人叫道：“小兄弟和小妹妹也在此？”二人一看，却是前两日在饭店吃饭，最后一个离开的客人。

    世安道：“原来是大哥，你也在这里？”

    那人道：“我来定做几张木椅，刚付了订金，正准备回去，你们为何在此？”
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