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    唐喜凑上前倾耳细听，乞丐道：“犬这东西，对主人忠诚，对外人凶残，他不分好坏、不辨善恶，只认骨头，只要有骨头给他，他就认你做主人。”乞丐见唐喜听得认真，又笑了笑道：“所以，坏人喜养狗，为何？狗不咬我，却可以咬别人，养狗有利而无害。而好人不养狗，为何？它虽不咬我，却会咬着别人，养之岂不害人？哈，哈哈，我就爱狗，特别爱，待会让你看看我这狗的厉害。”

    唐喜赞问：“先生对狗这畜生分析得极为精辟，卑职佩服，只是先生这狗有何妙用？”

    乞丐得了奉承，早已没了睡意，得意洋洋地道：“我这狗喜吃生肉，越是血淋淋地它越爱，待会我放他去咬还未招供的七人，让他们眼睛睛地看着自己身上的肉被一口一口撕下来，哈哈，你想，有几人敢不招供？”乞丐一边说，一边用手在唐喜身上抓来抓去，模仿狗撕咬人的姿势。

    “妙，妙，大人好手段。对了，听先生之意，已有十三人招了？”

    乞丐道：“是，但这十三人供词似于凶案现场不符，我怀疑真凶在尚未招供的七人中。”

    唐喜一副忧虑状，怛怛言道：“先生，万一真凶挺住硬是不招怎么办？”

    “嘿嘿，我那缸中还有一缸无毒小蛇，谁要是不招，我就将他丢进缸里去，哈哈。”唐喜听了目瞪口呆，乞丐将鞋脱了丢在远远的，神秘一笑道：“你放心，重赏之下必有勇夫，重刑之下必出真凶。”

    唐喜回过神来，笑道：“敢情，先生之所以敢吹嘘‘一月杀’，就是料定杀手已金盆洗手，故而可放心的重刑陷害他人，既捞钱又博名。”

    乞丐会心一笑，拍拍唐喜肩膀道：“只要心狠，没有破不了的案子，知我者，滑头鬼也，哈哈哈哈。”乞丐舒服地躺下，四肢展开，复道：“滑头鬼，你也睡下，给我讲几个罗山故事消遣消遣。”

    唐喜拱手行礼道：“卑职是来保护先生的，哪敢与先生同塌而眠，先生想听什么故事，卑职站着讲就是。”

    “恐怖的，越恐怖越好，最好能吓死人的，哈哈。”

    “卑职遵命，”唐喜在卧房内缓步走动，边走边说：“那卑职就编一个能吓死人的故事。”

    乞丐立即来了精神，复又翻身坐起：“讲。”

    唐喜似乎在讲故事，又似乎在回忆往事。

    “很多年前，有一公差，本事没多少，野心却很大，他一心锄强扶弱，专行侠义之事，为豪强恶霸所不容。”唐喜娓娓道来：“后来，他被人设计用马车撞死，凶手们勾结县衙官员，将此事认定为意外事故，大事化小，小事化无，仅仅赔了几十两银子草草结案。”

    唐喜稍稍停顿，复道：“说来也巧，后来，公差的弟弟也当了公差，做了捕头，可弟弟与哥哥完全相反，他贪酒、贪色、贪财、贪赌、贪睡，就是不贪功，黑白二道都讥笑他是‘滑头鬼’、‘五贪捕头’。”

    乞丐听了，为之一惊。

    “弟弟看似糊涂，其实心明如镜，他不相信哥哥死于意外，就做了副面具，修了条铁檀木大棒，暗中扮成韦陀模样，深夜潜入驾马车撞死哥哥的信财家，对其一阵棒打，逼迫他说出了真相。”

    乞丐蹴然，如坐针毡。

    唐喜顿了一下，又道：“既杀信财，弟弟决议除恶务尽，誓要剿灭全县为非作歹的恶人。谁料，信财一死，县衙误将老实人信忠给抓了起来，弟弟为了不冤枉他人，决议再次露面，以此告诫县衙抓错人了，碰巧曾诚、曾四兄弟俩仗势欺人，弟弟于是又扮韦陀杀了曾诚、曾四，并故意让人看见。消息传至县衙，县衙果然发现自己抓错了人，将老实巴交的信忠放出了大牢。”

    唐喜来到桌边喝了口水，继续道：“后来，弟弟潜入元霸家中，元霸为求活命，又供出更多内幕，谋害哥哥之事得到白龙王默许，县丞高海涛收受贿赂，勘查现场时隐了真情，将凶杀做成意外。弟弟杀了元霸，平日里依旧做他的滑头鬼，以此麻痹黑白二道，暗中却寻机除恶。两三年间，全县恶棍陆陆续续被杀者约有二三十人，那日酒后回城，巧遇花狐一伙行恶，弟弟借醉沉睡，等吴广、王贤等人与乡民都去追赶恶人时，他溜出马车，扮成韦陀模样，抄小路赶上花狐一伙，将他们乱棒打死，然后，复又迅速返回马车内装睡，蒙骗了众人。”

    乞丐神色慌张，汗流浃背。

    唐喜笑了笑：“弟弟本打算放过高海涛，因为高海涛没有直接参与杀人，只不过事后掩盖真相，罪不至死，可是，他为了立功，不仅酷刑折磨朱万，还抓了一帮无辜者，弟弟大怒，遂让吴广邀高海涛出来，在长寿山庄杀了此贼。那姚明礼也不是什么好东西，既然他要找死，弟弟也乐意成全他。”

    乞丐大骇，脸露惊恐之色。

    “唉！”唐喜长吁一口气道：“弟弟虽能除恶，未曾想恶人却层出不穷，几年来搞得他疲惫不堪，真想金盆洗手，不料龙王竟然放出豪言，要拿弟弟的面具、大棒、人头祭奠他的兄弟，呵呵，好好的活着多好，偏要向牛头马面招手。”

    “于是，你趁白龙王不注意，趁他喝茶的时候打死了他？”乞丐浑身颤抖，蹴然问道。

    唐喜正色道：“不，弟弟光明正大，岂能为此小人勾当。那天，弟弟为防止外人闯入后院，特将后院锁上，并将锁孔堵死，然后背上包袱翻墙进去，大大方方地去找白龙王，告诉他真相。”

    唐喜陷入深沉的回忆中……

    4

    那日，午饭过后，白伟正准备小睡一会，忽然听到脚步响，遂从楼上往下一看，见是捕头唐喜，于是也下楼来，在后院正堂门口相遇。

    白伟与官府的人打交道，都是与县令、县丞、主薄、典史等交往，对于像唐喜这样的捕头，白伟从内心里就瞧不起，总觉得是个小人物，自己与唐喜这样的人称兄道弟有失身份。因此，凡是需要与捕房打交道的时候，白伟都是让元霸、姚明礼、赵得志他们去办，实在办不成，白伟会找王武出面。

    唐喜当捕快时，是出了名的窝囊捕快，提升为捕头后，是出了名的胆小捕头。唐喜个子不高，身材瘦小，平时穿着邋遢，没有一点儿官爷应有的威严。唐喜贪财也是出了名的，只要有人送礼，他都照单全收，在大街上遇到打架斗殴的事，唐喜跑得比谁都快，赌场、勾栏、青楼、酒楼是唐喜常去之所。白伟虽然很喜欢这样的捕快，因为只有这样的捕快多了，自己才能少却许多麻烦，但是，白伟自认为是罗山第一好汉，从心底里瞧不起这样的窝囊废物。

    因此，见到唐喜站在门口，白伟很是反感，前院的下人也太失职了，怎能让这样的废物随意出入后院，待会儿非得好好训斥一番下人不可。

    白伟轻蔑地问：“唐喜，找我有事？”

    唐喜神秘地道：“龙王，小人有要事相告。”

    “哦，”白伟听唐喜这么说，更是感到意外，心里暗想，这个马屁精莫不是有鬼杀手消息特来请赏？于是立即换了一副笑容道：“唐捕头请进。”白伟将唐喜让进正堂坐下，亲自为他倒了一杯茶，随即问道：“何事，快说。”

    唐喜进了客厅，也不等主人叫坐，自己将黑色包袱往桌上一放，然后坐在旁边虎皮椅上，又以一副主人的口气冲着白伟道：“龙王，请坐。”

    白伟甚为诧异，这家伙来我龙王山庄，竟然像进自己的家一样，将东西随便放，还请我坐，到底谁是主人谁是客？

    “唐喜，天气炎热，我要午睡了，你有什么事快说，休要絮聒，”龙王冷冷地道。

    唐喜可是一本正经：“龙王别急着睡，从今以后你睡觉的日子长着呢。”

    龙王莫名其妙，未能领悟唐喜言下之意，怒道：“唐喜，你到底有什么屁要放？”

    唐喜见龙王动怒了，忙赔笑道：“好，我说，我说。”

    “龙王一掌劈断树杆，果然是我们罗山第一好汉，”唐海竖起大拇指，那神色，颇似名师夸赞自己的高徒，惹得白龙王哭笑不得。

    白龙王亦在不远处坐下，唐喜忽然脸色一沉，厉声责问道： “你贵为罗山霸主，为何要害我哥唐君？”

    最后这一句，几乎是一字一句，字字千钧有力，字字饱含杀机。

    这一问，白伟犹如惊雷灌顶。

    此事天衣无缝，这个糊涂虫弟弟怎么知道？真是太蹊跷了。

    干脆，一不做二不休，将唐喜一并杀掉，斩草除根，呵呵，这糊涂虫竟然胆敢只身前来，把我白龙王看成是一条小白蛇了。

    沉默了好一整子，白伟突然哈哈大笑起来，笑声阴沉，闻之惊秫。

    白伟猛然收住笑声，慢慢站起来走到门边，轻轻地把门关起来并拴上，阴笑道：“你来找我，就是为了这事？好，我告诉你，这个世界，有些事不需要有理由，比如，大象踩死蚂蚁。”

    唐喜自问出这一句话后，一直死死盯着白伟的脸，见他久不言语，神色先是惊愕、后是恐惧、慢慢的又眼露凶光，到最后大笑，起身关门，心里明白白伟已经起了杀机。

    唐喜慢慢站起来：“不，我来并不是为了问你，而是来送东西给龙王的。”唐喜将之前放在桌子上的黑包袱打开，露出一副面容慈祥，脸色粉嫩的面具，面具旁边是一根漆黑的铁檀木棒。

    这两样东西，把白伟吓得心惊肉麻，冷汗直冒。抬头再看唐喜，唐喜笑嘻嘻地道：“如果白龙王本事够大的话，也可以将我这颗人头拿去，这三样不正是龙王势在必得的么，我今天给你送来了，你的一百两金子呢？”

    白伟做梦也没想到，自己和县衙苦苦寻找，神出鬼没、杀人不眨眼的恶魔“鬼杀手”，竟然就是天天跟大家呆在一起，整天嘻嘻哈哈，胆小怕事，爱贪小便宜的窝囊捕头唐喜。

    这一惊非同小可，吓得白伟差点倒地。

    唐喜满脸杀气，阴冷言道：“龙王不是急着睡觉么，小人这就送你入眠。”

    白伟回过神来，知道一场恶仗在所难免，冷笑道：“你就这么自信？在罗山，我白龙王从未输过。”

    “你以为你自己真是一条龙？”
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