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    二人来到大牢狱厅，当值狱卒受陈伦之托，带金子来到一昏暗的牢房外面，金子朝内一望，哥哥刘治平蓬头跣足，颈戴枷锁，脚拖镣铐，神情痴呆地躺在草席之上。金子心头一酸，眼泪夺眶而出。刘治平听到脚步声，扭头一瞥，见是妹妹前来探监，赶紧爬起来踉跄几步扑到铁窗边，无限愧疚地道：“金子，哥哥无能，不但没能照顾好你，反而拖累了你。”

    金子擦干眼泪，给了狱卒一两银子道：“大哥受累了。”那狱卒虽然嫌少，但见金子年幼，也生怜悯之心，更兼是陈伦带来的人，遂也不再多要，直道：“姑娘捡紧要的说，”说罢转身离去。

    兄妹相见，百感交集。见哥哥眼含泪花，金子笑道：“哥，你是男儿，岂能轻易流泪，哥哥今番遭此大难，当忍辱负重，争取官爷网开一面，日后你我兄妹也好相聚。”

    刘治平哭丧着道：“哥造两孽，皆是死罪，我们又无钱财送官，哪里还有重生的机会！”

    金子责怪道：“当初千万叮嘱你，来杭州要谨遵法度，不可张扬自己杀人的事，你却充耳不闻，以致有今日之祸！”

    听了妹妹地诘责，刘治平悔恨交集，低头哭泣，金子见状，只得叹息一声，责怪道：“哥，不能哭，怎么又忘了。”

    刘治平擦了擦眼泪说：“好，哥不哭，哥在大牢里什么也不担心，就牵挂你，我看任宝人挺老实的，他也喜欢你，如果让他照顾你，哥也就放心了。”

    金子忍不住呵呵呵地怪笑起来，笑毕后指着哥哥骂道：“就凭你这判断力还敢闯江湖，你真把我笑死了。好了不说这个了，我不需要任何人照顾，我自己会过得很好，你不用操心。”

    “金子，你觉得我不应该闯江湖？”刘治平见金子笑得奇怪，深为不解。

    “当然，你如果真想照顾我，就应该老老实实地做正事，”金子埋怨哥哥，“况且，江湖险恶，你如此鲁莽，迟早要上当的。”

    刘治平沉默了好一整子才缓缓地道：“像我们这样无权、无财、无名、无功、无爵的五无之人，除了剑游江湖斩戮杀伐之外还能干什么？”

    金子闻言大惊：“哥，这话可不像你说的！”

    刘治平经这一提醒，突然想起一条好汉来，忙道：“金子，你如在杭州过得不好，可去汉中城蒙馆里找一个枭虎先生，通过此人找到他哥哥枭龙，这枭龙是汉中第一打手，与我交好，他定能照顾你。”

    金子冷笑道：“莫非此话就是汉中第一打手说的？”

    刘治平见金子言语间颇有嘲讽的味道，顿时急了，郑重叮嘱道：“金子，这件事你一定要相信哥哥，枭龙十五岁时父母去世，留下一个八岁的弟弟枭虎，为了养活弟弟，供弟弟上私塾念书，枭龙在汉中硬打强拼，无人能敌，人称汉中第一打手……”

    “够了，你结识的这些人有几个好人？让这样的人照顾我？哥，你是不是糊涂了？”金子愤怒地打断哥哥。

    兄妹二人相对无语。沉默了一会，刘治平语气平静地劝慰妹妹：“金子，哥哥是糊涂，做了很多糊涂事，认错了很多人，但是这一次，这一件事，这一个人，哥确信没错。”

    金子突然发现哥哥这一次十分自信，为了不让哥哥失望，也只好点点头道： “好吧，哥放心就是，我有什么难处就去找他。”

    刘治平看出妹妹的勉强，继续说道：“后来，枭龙不慎失手打死了人，经多方打点，疏通关节，被判流刑，发配到南京，碰巧朝廷大赦，枭龙得以释放，他因无路资回汉中，因此不得已重操旧业，跟哥一起在候知雄手下做事，我们同室共床了三个月，他拿了三个月酬劳，辞别我们回汉中去了。哥混迹江湖多年，唯独发现此人最为义气，他与哥哥彼此交心，十分投缘，他知道哥哥时常挂念你，曾对我说：‘如果令妹无有好出处，可到汉中寻我，我一定好生照顾，胜如亲兄。’金子，你相信哥一次，此人绝对可靠，你若去投奔他，哥也就放心了。”

    “哥，你放心，我记住了，”为了宽慰哥哥，金子微笑着应答。

    3

    任宝租住的地方是一栋偏僻小巷子里的民房，此民房共两层，外有一个大院，任宝住在院内一楼。

    这天深夜大雨磅礴，大街小巷萧疏无人。

    雷轰轰能惊云霄天宇，雨哗哗难洗人间邪恶。

    任宝躺在床上辗转难眠，脑子里总想着金子，金子最近若即若离，搞不清她对自己到底是喜欢还是不喜欢，真让人捉摸不透。女人心，海底针，任宝青春年少，没什么情爱经验，自然难解姑娘芳心。然金子总算答应今晚搬过来与自己同住，不管她芳心如何，只要搬过来了，我任宝将那生米做成熟饭，不怕这只笼中的鸟儿飞了。

    可是，天公不作美，倾盆大雨突至，金子定然是改变主意了，不然，她早该来了。

    该死！该死！该死的老天爷！

    突然，轻轻的几声敲门声传来。

    是金子来了？

    任宝大喜，从床上一跃而起，开门一看，谢天谢地，门外之人正是撑着雨伞的金子。任宝赶紧拉金子进门，金子收了伞，也不跟任宝搭话，径直快步走进卧室，任宝拴上门栓，也跟着进了屋内。

    “金子，你怎么才来，我都想死你了，嘿嘿！”

    “任宝哥，我见雨大，本想着明天再来，可是天上一个劲地打雷，我一个人不敢睡，所以跑你这儿来了，”金子似乎很胆怯。

    任宝大喜，这是求之不得的好事呀，美人终于自动送上门来了，看来自己艳福不浅。“宝贝，有我在你不用怕。”

    任宝说着就想搂抱金子，金子一把推开道：“先给我写封信。”

    “这么晚写什么信？明天写吧。”任宝一副急不可待的样子。

    “你写不写？不写我就走了，”金子生气地瞪了一眼任宝。

    任宝哪里敢得罪这小祖宗，连连点头说：“我写，我写。”

    任宝拉过来小木桌，坐在桌边铺开金子递来的信纸，拿起金子放在桌上的毛笔，等待金子交待。

    “爹娘在上……”金子站在任宝身后念到。

    任宝浑身颤抖了一下，惊问道：“爹？娘？你，你，你这是给谁写信呀？你爹娘不是已经死了吗？”

    金子站在任宝身边喃喃自语：“爹娘虽然死了，但是他们灵魂还在，他们肯定知道是哪个阴毒的小人首告我哥的，我要写信烧在爹娘坟前，让他们帮我查清这个小人是谁，我一定要亲手将他脑袋砸碎。”金子一边说一边眼睛死死盯住任宝，语气阴沉，充满杀气。

    做贼心虚的任宝一听金子此话，惊吓得汗流浃背，脸色苍白，不敢抬头。

    汗水从任宝的额头往下流，一滴一滴地滴在纸上。
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