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    韩林儿盯着地图，沉默良久。一旁的红巾军副将忍不住说道：“首领，萧参军所言有理！若再单打独斗，我们迟早会被元军逐个消灭。不如与‘忠义军’联手，或许真能推翻朝廷！”

    萧琰见状，从怀中取出酒坛，倒了两碗酒，将其中一碗递给韩林儿：“韩首领，我知道你心中仍有疑虑。但我萧琰以青云之志起誓，若‘忠义军’日后有吞并红巾军之举，必遭天谴！今日我愿与你共饮此酒，若你同意联手，便干了这碗酒；若不同意，我立刻离开，绝不纠缠。”

    韩林儿看着萧琰坚定的眼神，又看了看帐中将领们期待的目光，终于接过酒碗，一饮而尽：“好！我信你一次！明日我便召集将领，商议出兵事宜，待你从浙东归来，我们再签订盟约！”

    萧琰大喜，也将碗中酒饮尽，随即吟道：

    “巢湖之畔会英雄，共议天下抗元功。

    不求权柄不求利，只为百姓展笑容。

    合纵之势今日定，敢教元军尽丧踪！”

    诗句传遍大帐，红巾军将领们纷纷喝彩，帐内气氛顿时变得热烈起来。

    次日，萧琰告别韩林儿，继续向浙东进发。浙东义军首领方国珍是个商人出身，为人谨慎多疑，听说萧琰前来，竟紧闭城门，不愿相见。萧琰在城外连续等候三日，始终不见方国珍露面。

    第四日清晨，萧琰在城门外摆下酒坛，独自饮酒吟诗：

    “浙东城外风萧萧，英雄闭门不相见。

    元军压境百姓苦，难道将军心不怜？

    合纵抗元功在己，莫待国破悔万千！”

    诗句传入城中，百姓们纷纷驻足倾听，不少人甚至跪在城门下，请求方国珍接见萧琰。方国珍在城楼上听到诗句，又看到百姓们的请愿，心中终于动摇，下令打开城门，邀请萧琰入城。

    大殿之上，方国珍直言不讳：“萧参军，我浙东义军虽有三万兵力，但元军在浙东部署了五万大军，若与你们联手，一旦战败，我浙东之地便会化为焦土。你如何保证，联手之后，我浙东义军能安然无恙？”

    萧琰从容答道：“方首领，若不联手，浙东义军迟早会被元军消灭，这是其一；其二，‘忠义军’与红巾军已约定联手，待三路大军同时出兵，元军必首尾难顾，浙东的压力自然会减轻；其三，我愿以‘忠义军’的名义立下文书，若浙东义军因联手而遭受损失，‘忠义军’愿出兵相助，且供给粮草三年。”

    方国珍沉吟片刻，最终点头同意：“好！我相信你！待韩林儿的红巾军准备就绪，我浙东义军便出兵配合！”

    萧琰心中一块大石落地，再次吟出诗句：

    “浙东城内定盟约，三路义军气吞霄。

    待到大军齐出征，定叫元廷尽飘摇！”

    方国珍闻言，也不禁抚掌赞叹，当即命人备好酒宴，与萧琰共庆盟约达成。

    萧琰离开浙东，快马加鞭返回柳林城。一路上，他心情愉悦，心中早已规划好三路大军的进攻路线。然而，当他回到柳林城时，却发现营中气氛异常凝重 —— 李乘风正与苏墨在大帐内争吵，赵虎则在一旁怒目圆睁。

    “你们这是怎么了？” 萧琰连忙上前问道。

    李乘风叹了口气：“萧参军，你可算回来了！朝廷派了使者前来，说愿意封我为‘平北王’，只要我解散‘忠义军’，归顺朝廷。还说…… 还说你与红巾军、浙东义军勾结，是想借义军之力，自立为王！”

    萧琰闻言，脸色骤变：“这是朝廷的离间计！他们见我们联合义军，便想挑拨我们内部的关系！”

    苏墨补充道：“不仅如此，朝廷还派人在城中散布谣言，说你此次前往江淮、浙东，是为了与义军达成协议，待推翻朝廷后，由你登基称帝，李将军和赵兄只能做个诸侯。如今城中士兵人心惶惶，不少将领也对你产生了疑虑。”

    赵虎怒道：“这些谣言简直是胡说八道！萧兄是什么人，我们还不清楚吗？若不是萧兄，我们‘忠义军’早就在一线天峡谷全军覆没了！”
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